據美國新一期《環境觀察》雜志報道，一種廣泛存在于塑料玩具、奶瓶、化妝品和其他塑料消費品中的人工合成化學物質—————鄰苯二甲酸鹽，可能危害男嬰的生殖器官，影響孩子的性征發育，甚至引起生殖系統的癌癥。幾乎在同時，一份發表在《內分泌月刊》上的論文指出，酚甲烷，也是一種在塑料制品中常用的化學物質，可能導致女性患上乳腺癌。
      兩項研究證明塑料危害大在項研究中，研究人員對孕婦進行了尿液采樣，分別測量其中所含鄰苯二甲酸鹽的水平，并將數據與各自所生的嬰兒的生理指標進行對比。結果顯示，尿液中鄰苯二甲酸鹽濃度越高的準媽媽，她們所生的嬰兒就越有可能出現陰莖短小、隱睪癥、尿道下裂等生殖發育異常現象。羅切斯特大學藥物和牙*的教授沙娜·斯萬是這個研究的主持人，論文發表在美國國家環境健康科學研究院主辦的月刊《環境觀察》雜志上。
     研究還證明，人類可能比老鼠更容易受到這種物質的侵害。 第二項研究則是針對老鼠進行的，研究者發現，暴露于酚甲烷中的老鼠，很容易患上乳腺癌。研究者認為，動物體內酚甲烷濃度水平過高，可能導致乳腺組織對雌激素更加敏感，從而容易發生癌癥。
       兩種化學合成物廣泛存在 “這個結果可謂石破天驚，而且隱憂重重，因為塑料制品的使用太廣泛了，在很多人的身體內，上述化學物質的濃度和試驗中的水平一致”。此外，接觸各類含鄰苯二甲酸鹽的制品，包括塑料玩具、奶瓶和化妝品，都能導致孕婦或嬰兒體內鄰苯二甲酸鹽濃度升高。 而酚甲烷自從1950年以來就被廣泛地用于塑料制品中，還有牙科填充材料、食品罐頭的密封劑中也含有酚甲烷。近年來專家們才發現酚甲烷有類激素的作用。 這些化學物質可能被禁 其實，各國關于鄰苯二甲酸鹽的討 論已經持續了十幾年，由于擔心其潛在危險，歐盟在1999年就明令禁止在兒童玩具中添加鄰苯二甲酸鹽，以防孩子吮吸、啃食。但對其他更多的產品中鄰苯二甲酸鹽的含量，眾多國家并沒有認定標準。而此次的研究發現，即使孩子不接觸這一類化學物質，僅僅是孕婦接觸，也可能會對孩子造成深遠的危害。
       盡管目前對于上述兩種化學物質多大劑量才產生危害并沒有定論，但一些特殊人群，比如孕婦，還是應該盡量避免使用含有此類物質的香水和化妝品。對于兒童來說，也要審慎接觸塑料玩具。此外，鄰苯二甲酸類衍生物中，很多是酯類，不易溶于水，但能溶于加溫過的或者脂肪性食品。如果用作食物包裝材料，使用時要特別小心，盡量不要用它們來裝飯菜等食物，也不要用塑料袋盛裝熱食物。