市場上慣例空壓機油的主要成分是氮氧化合物。空壓機常常在高溫下運作。在O2，水和金屬材料催化反響的作用下，空壓機油會產生氧化還原反響，形成成品油劣變，形成內部金屬氧化物。這種致癌物質會危害空壓機的工作效率，提高空壓機的保護保養成本費，導致關機產生爆炸等重大事故。這就是空壓機堆積物的形成。

積炭是一種比結渣更頑固的有害物。在高溫的重復作用下，空氣氧化形成的膠體溶液與空氣壓縮中的O2，塵土和殘渣相互影響，變為瀝清狀，進一步炭化，產生積炭。
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積炭產生的首要要素。

1、高溫：高溫是潤滑脂空氣氧化霉變的根本性要素。溫度越高，空氣氧化速率越快，積炭的概率越大；

2、工作壓力：氣體被空壓機縮小后，工作壓力和氧氣濃度提高，提高了油的被氧化速率和積炭的概率；

3、金屬材料催化反響：金屬材料對氧化還原反響起正催化反響，會加速反映；

4、空壓機油的品種：空壓機油的產品質量和數目會對積炭的建立形成差異水平的危害。若選用礦物質空壓機油，基礎油價格中的不飽和脂肪成份更易于產生積炭趨向。

空壓機爆炸事件多由積炭集聚形成。積炭是高溫反響物，但在持續高溫下也會起火。一般積炭的起火溫度在180℃上下，空壓機的出入口溫度一般不高過160℃，因而積炭在正常的運作時不易被引燃。但當空壓機因一些常見故障產生瞬間高溫或髙壓時，空壓機內氣溫大幅度上升，導致積炭起火，使積炭中的油快速揮發。當氣化燃氣與空氣壓縮中的濃度較高的O2和高溫與此同時出現時，會導致制冷壓縮機產生爆炸。