鏈條張緊器是皮帶、鏈條傳動系統上常用的保持裝置，其特點是保持皮帶、鏈條在傳動過程中可以擁有適當的張緊力，從而避免皮帶打滑，或避免同步帶發生跳齒、脫齒而拖出。它的結構多種多樣，其大致包括固定式結構和彈性自動調節結構，其中固定式結構多采用固定可調式鏈輪調節皮帶、鏈輪的張緊，彈性自動調節結構多采用彈性部件可自動回彈控制皮帶、鏈條的張緊。采用橡膠部件的張緊器，由于橡膠的良好的彈性性能，壽命較長，通常應用在機械設備上。
 

　　鏈條張緊器工作原理：拔掉鎖銷，柱塞在柱塞彈簧作用力下，向孔外伸出，使處于鎖止柱塞的棘爪轉動，同時，來自發動機的機油壓力將單向閥打開，機油通過供油道直接進入張緊器總成的高壓腔內，高壓腔與低壓腔油壓相等，張緊器的張緊力為：油壓力+彈簧力。壓縮柱塞，單向閥關閉，高壓腔的油液處于壓縮狀態，由于機油的可壓縮比小，形成較大阻尼，進而回壓過程中，柱塞阻尼較大，減小正時鏈條的振幅及傳動噪音。過剩的機油通過柱塞與殼體孔的配合間隙泄漏到總成外，起過壓保護及潤滑系統的作用。
 

　　鏈條張緊器工作過程：
 

　　1.張緊器安裝在發動機正時系統。拔掉鎖銷，柱塞在柱塞彈簧力的作用下，向總成外伸出，同時，棘爪繞棘爪軸轉動，旋轉扭力使棘爪彈簧壓縮。直到棘爪轉動到一定角度，柱塞齒在棘爪齒導向作用下能自由伸出，柱塞頂住正時鏈條的張緊導軌；
 

　　2.啟動發動機，來自發動機的機油，通過供油道進入張緊器總成低壓腔內，機油壓力克服單向閥彈簧力，推動鋼球，打開單向閥，機油進入到總成高壓腔內；
 

　　3.正時鏈條系統在拉力，高溫與磨損作用下伸長，柱塞隨著鏈條系統的伸長，繼續向總成外伸出，棘爪齒嚙合柱塞的下一個齒，進而使正時鏈條系統在運行過程中始終保持一個相對穩定的張緊力，預防鏈條在磨損后出現脫鏈現象，減小鏈條振幅及噪音。