橡膠螺桿與機筒配合工作，機筒包容螺桿，橡膠螺桿在機筒內轉動，當螺桿旋轉推動塑料在機筒內向前移動時。由機筒外部加熱傳導熱量給筒內塑料，再加上橡膠螺桿上的螺紋容積的逐漸縮小，使螺紋槽內的塑料受到擠壓、翻轉及剪切等多種力的作用后被均勻混合塑煉，隨著向機筒前部移動的同時，逐漸熔融呈黏流態，完成對塑料的塑化，橡膠螺桿與機筒的正常配合工作，保證了擠出機的連續擠塑原料成型生產。
按其螺紋升程和螺槽深淺的變化。橡膠螺桿的常見結構分類可分為三種形式：
一、等距變深螺桿，等距變深螺桿從螺槽深淺變化的快慢可分為兩種形式：
1、等距漸變螺桿：從加料段開始至均化段的末尾一個螺槽的深淺是逐漸變淺的橡膠螺桿。在較長的熔化段中，螺桿槽的深度逐漸變淺。
2、等距突變螺桿：即加料段和均化段的螺槽深淺不變。在熔融段處的螺槽深淺突然變淺的橡膠螺桿。
二、等深變距螺桿
等深變距螺桿是指螺槽深淺不變。螺距從加料段開頭一個螺槽開始至均化段末端是從寬漸變窄的橡膠螺桿。
三、變深變距螺桿
變深變距螺桿是指螺槽深淺和螺紋升角從加料段開始至均化末端都是逐漸變化的橡膠螺桿。即螺紋升程從寬逐漸變窄，螺槽深淺由深逐漸變淺，該橡膠螺桿具有前面兩種螺桿的特點，但機械加工較困難，較少采用。
