人們將產量大、價格低、用途廣、影響面寬的一些塑料品種習慣稱之為通用塑料。其內涵常隨時代及科學技術的發展而有些變化。重要的通用塑料有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯等品種。
通用塑料有五大品種,即聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯及ABS。它們都是熱塑性塑料。
聚乙烯是塑料工業中產量高的品種。聚乙烯是不透明或半透明、質輕的結晶性塑料,具有優良的耐低溫性能(低使用溫度可達-70 ~ -100℃),電絕緣性、化學穩定性好,能耐大多數酸堿的侵蝕,但不耐熱。聚乙烯適宜采用注塑、吹塑、擠塑等方法加工。 PE根據密度不同可分為:低密度聚乙烯LDPE;高密度聚乙烯HDPE;線性低密度聚乙烯LLDPE。
聚丙烯是由丙烯聚合而得的熱塑性塑料,通常為無色、半透明固體,無臭無毒,密度為0.90 ~ 0.919克/厘米,是輕的通用塑料,其突出優點是具有在水中耐蒸煮的特性,耐腐蝕,強度、剛性和透明性都比聚乙烯好,缺點是耐低溫沖擊性差,易老化,但可分別通過改性和添加助劑來加以改進。聚丙烯的生產方法有淤漿法、液相本體法和氣相法3種。
聚氯乙烯是由氯乙烯聚合而得的塑料,通過加入增塑劑,其硬度可大幅度改變。它制成的硬制品以至軟制品都有廣泛的用途。聚氯乙烯的生產方法有懸浮聚合法、乳液聚合法和本體聚合法,以懸浮聚合法為主。
通用的聚苯乙烯是苯乙烯的聚合物,外觀透明,但有發脆的缺點,因此,通過加入聚丁二烯可制成耐沖擊性聚苯乙烯(HTPS)。聚苯乙烯的主要生產方法有本體聚合、懸浮聚合和溶液聚合。
2008年全球金融危機爆發以來,國內塑料加工業遭受嚴重打擊,五大通用塑料需求在多年增長的基礎上,出現下降。2009年,隨著各項經濟刺激政策的實施,中國經濟恢復,下游開工率提高,對五大塑料通用料的需求增加,庫存恢復到正常值,從而加大了對合成樹脂的表觀需求。2009年,中國五大通用塑料表觀消費量大幅增至4626萬噸,增幅由2002年-2007年平均增幅的9.4%升至21%。其中,聚乙烯表觀消費量約1511萬噸,同比增長31%;聚丙烯表觀消費量約1252萬噸,同比增長21.7%。受國際金融危機影響,2008年下半年五大通用塑料價格一路狂跌,跌幅高達60.6%,跌至2003年中期水平。進入2009年,合成樹脂價格雖然出現緩慢回升,但價格仍然偏低,造成中國五大通用塑料產量同比增幅約為8.1%,低于產能增幅。2010年上半年,中國五大通用塑料市場總體呈震蕩下行的走勢,其原因是一季度的超量進口和上半年國內福建、天津、盤錦、鎮海等大裝置的順利投產,國內供應量集中釋放,市場處于買方市場。下半年,國內塑料市場總體呈震蕩上行後高位盤整走勢,7月中旬起,在金融市場全面向好的帶動下,國內塑料市場迅速轉暖,前期的貿易和下游工廠積極補倉,市場惜售心理明顯,國內塑料市場全面上漲。臨近年底,貿易商和下游工廠均謹慎操作,市場追漲和殺跌的動能都不足,總體呈小幅波動態勢。
技術創新能力的提升將推動通用塑料制造業的發展,科技創新和制度管理創新將大大激發市場活力;國有股份制改造,民營經濟崛起,通過新的資本運行和資源配置的調整將形成企業發展的動力;內需對塑料經濟增長的作用在加大,為中國通用塑料發展新增了市場空間;國家關于農業發展的決定,加強城市化進程、振興東北老工業基地、開發西部地區等戰略,促使塑料工業將隨著整個工業的戰略轉移,未來逐步由兩個三角洲地區向中部地區發展,同時實現區域性戰略轉變;隨著社會主義新農村建設、城市化進程的加快,中國城市化率的提高,對塑料管道、異型材、人造革、合成革等一系列塑料制品的快速需求增長的拉動作用,推動通用塑料的大發展。
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